Hört Waltraud nicht den Kuckuck schrein, dann muss er wohl erfroren sein.

Der 9. April trägt den Namen einer Heiligen, deren historische Spuren sich längst verloren haben – ihre Bauernregel dreht sich um einen der bekanntesten Frühlingsboten:

„Hört Waltraud nicht den Kuckuck schrein, dann muss er wohl erfroren sein.“

Über die Waltraud dieses speziellen Aprildatums ist historisch nichts Verlässliches überliefert – zu unterscheiden von der bekannteren Walburga, deren Gedenktage im Februar und Mai liegen. Der Kuckucksruf gilt seit jeher als eines der zuverlässigsten akustischen Frühlingszeichen, das um diese Jahreszeit in vielen Regionen tatsächlich erstmals zu hören ist.

Die Regel formuliert die Erwartung fast schon humorvoll drastisch: Bleibt der Ruf aus, muss dem armen Vogel wohl noch einmal die Kälte einen Strich durch die Rechnung gemacht haben.