Namenstag Paulus

Der Überlieferung nach der allererste christliche Einsiedler überhaupt (* um 228 in Ägypten, † um 341), noch vor dem bekannteren Antonius. Floh der Legende nach als junger Mann während der Christenverfolgung unter Kaiser Decius in die Wüste und blieb dort fast 90 Jahre lang, ernährt von einem Raben, der ihm täglich ein halbes Brot brachte. Kurz vor seinem Tod, im Alter von über 100 Jahren, wurde er der Legende nach vom greisen Antonius aufgesucht – an diesem Tag brachte der Rabe ein ganzes Brot. Nach Paulus' Tod sollen zwei Löwen sein Grab gescharrt haben. Gilt als Urbild und Vorbild des gesamten christlichen Eremitentums.

Fest zur Erinnerung an das einschneidende Bekehrungserlebnis des Saulus von Tarsus, das in der Apostelgeschichte (Apg 9,1–19) geschildert wird: Auf dem Weg nach Damaskus, wo er Christen verfolgen wollte, wurde er von einem grellen Licht geblendet und hörte die Stimme Christi – danach war er drei Tage blind, bevor ihn der Christ Ananias heilte und taufte. Aus dem Christenverfolger Saulus wurde so der Apostel Paulus, der bedeutendste Missionar des frühen Christentums. Das Fest markiert traditionell zugleich das Ende der Gebetswoche für die Einheit der Christen.